Samenvatting Route:
U boekt zelfstandig de nachtboot Hoek van Holland-Harwich. Het arrangement begint in Harwich als de nachtboot in Harwich aankomt. In de veerhaven wordt u ontvangen door onze Nederlandstalige gastheer en kunt u uw bagage afgeven. Vervolgens fietst u gezamelijk met de gastheer en alle andere deelnemers door het nog slapende Harwich naar de boulevard, alwaar de gastheer het programma van de eerste dag doorneemt. Vervolgens heeft u de keus de eerste 10 km van de route gezamelijk te fietsen onder begeleiding van de gastheer.
De eerste fietsdag bestaat uit een gemakkelijke etappe van 45 km naar Colchester, de oudste stad van Groot-Brittannië. Vanaf 11 uur 's morgens kunt u uw tent opzetten op de plaatselijke camping en kunt u de middag naar eigen inzicht besteden. Colchester heeft een gezellige typisch Engelse High Street, er is het Castle Museum, gevestigd in het grootste en oudste ongehavende Noorse kasteel van Engeland, en ook kunt u wandelen door het zogenaamde Dutch Quarter of langs de Romeinse stadsmuur. 's Avonds wordt er gezamelijk gegeten in een restaurant en neemt de gastheer het programma van de volgende dag door.
De tweede dag is met 70 km de eerste serieuze etappe, die tegelijkertijd nog steeds voldoende gelegenheid geeft om u te doen wennen aan het fietsen in een in dit gebied licht glooiend landschap. De route voert door het graafschap Essex, een aantrekkelijk landschap waar landbouw en bescheiden bosgebieden elkaar afwisselen. Onderweg geniet u in een typisch Engelse pub van een warme lunch. Het kamperen van die avond vindt plaats op een rustige camping net buiten Londen. Denk eraan van te voren zelf eten en drinken in te slaan voor de avondmaaltijd en ontbijt!
Op de derde dag fietst u de uitgestrekte buitenwijken van wereldstad Londen binnen. Via een aantrekkelijke route via zoveel mogelijk groen geraakt u aan de oevers van de Theems, waar u met een veerpont oversteekt naar de zuidoever. Hier fietst u over een schitterend fietspad langs de stormvloedkering van Londen en de befaamde Millenium Dome. Ook heeft u schitterend uitzicht over de zakenwijk Canary Wharf alvorens uw fiets de befaamde nul-meridiaan van Greenwich Park op te sturen. U kunt hier desgewenst het museum in de voormalige sterrenwacht en/of het nationale Maritieme Museum bezoeken. De etappe eindigt na 55 km in de rustige wijk Rotherhite, waar u overnacht in een jeugdherberg vlak langs de Theems, op loopafstand van de Londense metro. Om u zoveel mogelijk vrijheid en keus te laten is op deze dag geen maaltijd inbegrepen!
Na een bij het arrangement inbegrepen ontbijt in de jeugdherberg doorkruist u op dinsdag het centrum van Londen, uiteraard via een fietsvriendelijke route. U fietst onder de Tower Bridge door, fietst over de brug bij Westminster met uitzicht op de Big Ben, passeert Buckingham Palace en fietst door St James Park en Hyde Park naar het sjieke Kensington. Het is aan u of u op deze ochtend ook één van de vele attracties van binnen wilt bezoeken. Na het middaguur begint u uw de tocht de stad uit. Deze route voert o.a. door het prachtige Richmond Park, langs het indrukwekkende Hampton Court en over het jaagpad langs de idyllische Theems. De etappe eindigt na 50 km op de camping bij het plaatsje Chertsey, waar gezamelijk de avondmaaltijd wordt gebruikt.
Op de vijfde dag voert de route door het koninklijke Windsor, waar u door het uitgestrekte park fietst en de mogelijkheid heeft het koninklijke paleis te bezoeken. Ook fietst u over de oude brug tussen Windsor en Eton en zijn er weer de nodige kilometers langs de gezellige en groene Theems. Halverwege de etappe wordt u een warme lunch aangeboden in een pub alvorens u bij Reading op het jaagpad langs het Avon & Kennet kanaal komt. Dit is een oase van rust voor fietsers, wandelaars, hengelaars en bootliefhebbers, welke u tot vlakbij de camping van Newbury brengt. Conditioneel verwachten we van u dat u inmiddels voldoende warm gedraaid bent om deze etappe van 100 km op een grootdeels vlak parcours op één dag uit te rijden.
De zesde dag brengt een etappe door Wiltshire, het graafschap beroemd om haar prehistorische moumenten, afbeeldingen van paarden in krijt op heuvelflanken en wijdse wuivende graanvelden. U heeft op deze dag, wat klimmen betreft de zwaartste tot nu toe, de keuze uit twee routes. De route van 70 km voert door het Savernake Forest, de mooie stad Marlborough en de steencirkel van Avebury, de route van 100 km maakt een omweg door de Salisbury Plains via het wereldberoemde Stonehenge. De dag eindigt op een camping vlakbij de plaats Devizes, beroemd om haar kanaal met een indrukwekkende sluizengang van 29 sluizen waarmee een hoogteverschil van 72 meter overwonnen wordt. In dit gezellige marktplaatsje wordt gezamelijk de avondmaaltijd gebruikt.
De etappe van vrijdag is circa 100 km en voert door het hoge heuvellandschap van de Cotswolds, maar dankzij het jaagpad langs het Avon & Kennet kanaal is het traject nagenoeg helemaal vlak. Het fietsen langs het hier uiterst schilderachtige kanaal is van absolute wereldklasse en brengt u naar het hart van de historische stad Bath, beroemd om haar Romeinse baden en indrukwekkende Georgische bouwsstijl. Voorbij Bath wordt u een warme lunch aangeboden en fietst u via Engeland's allereerste lange-afstandsfietspad over een voormalige spoorlijn naar de moderne stad Bristol. Daar fietst u door het indrukwekkende ravijn van de Avon-rivier en onder de beroemde Clifton Suspension Bridge van architect Brunel. Deze afwisselende etappe eindigt op een camping nabij de badplaats Clevedon, gelegen aan het Kanaal van Bristol.
De volgende etappe van circa 105 km staat in het teken van de Somerset Levels, een laagveengebied dat in veel opzichten doet denken aan het Nederlandse landschap. Het vlakke land wordt echter regelmatig doorsneden door diverse heuvelruggen, waarvan de Mendip Hills de hoogste is. Onderweg fietst u door Cheddar, een plaatsje dat beroemd is om haar kaasproductie en de kloof met steile rotswanden pal naast het dorp. Abseilen en caving behoort hier tot de mogelijkheden. Wij bieden u lunch aan in de plaats Bridgwater en u passeert ook de plaatsen Taunton en Wellington. De etappe eindigt op een prachtig gelegen camping, midden in het heuvelland nabij Exmoor National Park.
Na een week fietsen verliest de Hart van Engeland Route haar onschuld. Het landschap wordt ruiger en leger en het is niet meer mogelijk om met jaagpaden en routes over voormalige spoorlijnen serieuze klims te ontwijken. De volgende etappe van 90 km voert door Exmoor National Park en bereikt hier met 480 meter boven de zeespiegel haar hoogste punt. Dit klinkt niet al te hoog, maar het is hier een kwestie van klimmen en dalen, klimmen en dalen en klimmen en dalen, zodat het totaal te beklimmen hoogteverschil vele malen hoger uitpakt. De beloning voor uw "bloed, zweet en tranen" bestaat uit vergezichten, mooie natuur en totale verlatenheid. Er is kans op het zien van wild en ook reist u over de Tarr Steps, een prehistorische brug van grote stukken rots en steen die in "hunebedstijl" losjes op elkaar lijken te zijn gezet. U krijgt lunch in een pub halverwege de route en het kamperen vindt plaats op een camping even buiten de marktplaats Barnstaple.
De volgende etappe staat voor de helft in het teken van de Tarka Trail, één van de mooiste fietspaden over voormalige spoorlijnen in Engeland. U fietst langs de uitgestrekte getijdegebieden van de rivieren Taw en Torridge en raakt heel even de kust bij het strand van Instow voordat u diep het heuvellandschap van Devon binnendringt. De etappe van 85 km eindigt bij het kustplaatsje Bude, waar u verblijft op een camping direct aan de kust. Via het beroemde South West Coast Path wandelt u 's avonds naar het centrum voor de avondmaaltijd.
Dan volgt de koninginnerit voor de ware klimmers. Van de 35 km gaat het 9 kilometer serieus bergop, verspreid over diverse klims. Het is niet ondenkbaar dat u deze klims gedeeltelijk zal moeten lopen. De etappe is dan ook bewust kort gehouden, zodat ook de mindere klimmers rond het middaguur de camping bij etappeplaats Tintagel kunnen bereiken. De middag is hier vrij te besteden voor rust, een bezoek aan het beroemde kasteel van de legende van koning Arthur of een wandeling op het schitterende South West Coast Path. 's Avonds wordt er gezamelijk gedineerd in het centrum van Tintagel.
De volgende dag zet de tocht door het heuvelachtige Cornwall zich voort. De Camel Trail brengt met een prachtig pad over een voormalige spoorlijn door een diepe vallei echter de nodige verlichting en de dagafstand is bewust beperkt gehouden tot circa 70 km. Vandaag staat er een warme lunch op het programma en ook fietst u door de gezellige havenplaats Padstow. Via het strand van Harlyn Bay en het mooie dorpje St Columb Major komt u tot slotte aan in Newquay. Dit is de parel onder de Engelse badplaatsen, beroemd om haar prachtige surfstranden. De camping ligt op loopafstand van één van de stranden.
Tot slot volgt er nog één serieuze etappe van 80 km waarbij u ook een andere kant van het toeristische Cornwall leert kennen. U fietst door de voormalige mijnstreek van Redruth en u bezoekt Truro, de aangename administratieve hoofdstad van Cornwall. Bij het dorp Marazion raakt u voor het eerst de zuidkust en heeft u uitzicht over het kasteel van St Michaels Mount, het kleinere Engelse broertje van het beroemde Frans Mont St Michel. De etappe eindigt op de boulevard van Penzance, waar u overnacht in een hotel. De avondmaaltijd wordt gezamelijk genoten.
De volgende morgen begint u aan de afsluitende rondrit van 50 km met de glorieuze finish bij Land's End, Engeland's westelijkste kaap met uitzicht over de Atlantische Oceaan. Hier wordt u nog éénmaal een warme lunch aangeboden, alvorens terug te fietsen naar Penzance. U zet koers naar het gemeentelijke zwembad alwaar u zich kunt opfrissen en op het parkeerterrein treft u de gastheer bij wie u uw fiets en alle bagage inlevert voor het vervoer terug naar Harwich. Houd een kleine tas bij u waarmee u zichzelf de komende 24 uur kunt redden. U brengt namelijk de namiddag en vooravond naar eigen inzicht door in Penzance en stapt rond negen uur 's avonds op de nachttrein naar Londen. Deze reis maakt u zelfstandig, al deelt u uw slaaphut met één van uw reisgenoten.
Rond zes uur 's morgens komt u aan op station Londen Paddington en heeft u in Londen de hele dag vrij om naar eigen inzicht te besteden. Wel dient u rond vier uur 's middags vanaf station Londen Liverpool Street de trein te nemen naar Harwich, waar nog éénmaal gezamelijk de avondmaaltijd gebruikt wordt. Na dit avondmaal meldt u zich bij de gastheer om uw fiets en alle bagage weer in ontvanst te nemen. Het arrangement eindigt om 9 uur 's avonds alvorens in te checken voor de door uzelf geboekte terugtocht met de nachtboot naar Hoek van Holland.
Prijzen:
Het 15-daags kampeerarrangement kost £ 799 per persoon bij een groepsboeking van minimaal 14 personen. Er zijn kortingen mogelijk voor grotere groepen.
Dit is inclusief:
- 11 nachten kamperen op campings met goede voorzieningen
- 2 nachten logies & ontbijt (Bed & Breakfast) in kamers gedeeld met andere deelnemer(s)
- nachttrein Penzance-Londen Paddington inclusief slaaphut, gedeeld met andere deelnemer
- gebruik Londense metro op laatste zaterdag en treinrit Londen Liverpool Street-Harwich
- bagagevervoer op alle fietsdagen
- vervoer van bagage en fiets op het traject Penzance-Harwich
- beschikbaarheid van Nederlandstalige gastheer voor de duur van het arrangement (*)
- 7 uitgebreide (warme) lunches, te genieten in groepsvorm of individueel
- 7 avonddiners, te genieten in groepsvorm
- reisgids "Hart van Engeland Route" met kaartmateriaal en routebeschrijving
- gele reflectiehesjes (in Engeland standaarduitrusting voor fietsers)
- assistentie onderweg indien nodig
- belastingen
Niet inbegrepen zijn:
- toegangskaartjes tot attracties
- ontbijt/lunches/diners voor zover niet bovenstaand beschreven en snacks/drankjes
- de reis van uw huis naar Harwich en terug (de veerboot Hoek van Holland-Harwich boekt u zelf!)
- kampeerspullen, inclusief dagelijks afbreken en opzetten (dit verzorgt u allemaal zelf!)
- fiets (u neemt u eigen fiets mee!)
- extra kosten vanwege assistentie onderweg
- reis- en annuleringsverzekeringen
(*) De gastheer is verantwoordelijk voor het verzorgen van het dagelijkse bagagevervoer en het coördineren van de lunches en avonddiners, voor zover die zijn inbegrepen bij het arrangement. Ook verzorgt de gastheer een dagelijkse bijeenkomst op een vooraf aangekondigd tijdstip, waarin het reisprogramma per dag wordt doorgenomen aan de hand van de verstrekte routegids (meestal in combinatie met de gezamelijke maaltijd). De gastheer fietst zelf niet mee (met uitzondering van de allereerste 10 km) en zal bij noodgevallen en/of bij ernstige problemen met de fiets de deelnemer te hulp komen of hulp coördineren. Eventuele aanvullende kosten zijn voor rekening van de deelnemer. Tot slot overnacht de gastheer zoveel mogelijk op hetzelfde terrein als de deelnemers en is hij een duidelijk aanspreekpunt gedurende uw vakantie.
Nb: Al onze prijzen zijn vermeld in Britse Ponden. Op deze manier hoeven wij geen reservering te maken in onze prijzen voor schommelingen tussen de Euro en de Pond. Check de website van het GWK voor de meest actuele wisselkoers.
Boekingen:
Reisadviezen:
De fietstocht van Harwich naar Land's End kan al vanaf uw eigen voordeur beginnen, zolang u tenminste bereid bent om ook naar Hoek van Holland te fietsen. Hoek van Holland ligt aan de LF1 (Noordzeeroute) en is ook goed bereikbaar met de LF12 (Maas en Vestingroute) vanaf Nijmegen naar Maassluis. Fietsers vanuit België worden aangeraden om ook via Hoek van Holland te reizen. Zie voor meer informatie over landelijke fietsroutes www.landelijkefietsroutes.nl.
Het beste alternatief om vanaf uw woonplaats naar Hoek van Holland te reizen is uiteraard de trein. Met een "dagkaart fiets" kunt u vanaf elk station in Nederland de fiets meenemen buiten de spits. In de weekeinden en de maanden juli en augustus geldt de spitsbeperking (6.30 - 9.00 uur en 16.30 - 18.00 uur) niet. Zie voor meer informatie de website van de NS.
Qua overtocht tussen Hoek van Holland en Harwich bent u aangewezen op Stenaline. De overtocht duurt zes uur, maar bij het gebruik van de nachtboot wordt er dusdanig ontscheept dat u een normale nacht slaap van acht uur kunt maken. Het huren van een slaaphut is op deze nachtboot verplicht. Het meenemen van de fiets op de boot is prima te doen. Denk eraan geen waardevollen spullen weg te stoppen in uw fietstassen, daar deze onbeheerd achterblijven op de fiets (geparkeerd op het autodek). U kunt er natuurlijk ook voor kiezen al uw tassen mee te dragen naar de lounge of uw hut. Meer informatie over Stenaline krijgt u via telefoonnummer 0900 - 8123.
